Sida 734

Hur skulle hon kunna motstå denna stämma? Hon sluter
sig lidelsefullt intill honom. I detta ögonblick tyckes också
han besjälad av en liten lidelse, som i någon mån
motsvarar hennes. Madame däremot rasar:

- Hortense, du väljer din make framför din mor, säger hon,
som du vill, men sanna mina ord, du kommer att få ångra
dig! Stolt som en fregatt seglar hon ut, följd av hela den
larmande skaran.

Hortense står kvar med armarna kring Roberts hals. Hon
drar honom mot en soffa, och han följer en smula långsamt
Han avbryter Hortenses smekningar, ty han måste tända en
cigarrett. Hon väntar tåligt till dess han dragit några bloss.
Då börjar hon på nytt med sina karesser. Han är inte direkt
ovillig, han låter sig kyssas, men snart tycker han att det kan
vara nog. Han reser sig och säger:

- Du måste ursäkta mig, Hortense, men mina vänner